En busca de una novela de viajes desconocida de Cira Bay

«De Barcelona a La Habana, o el asombroso viaje de Ciro Bayo con una compañía de cómicos a una colonia de ultramar en 1878».
carlos geli, Él País

"Ediciones 98 ha publicado un libro de viajes autobiográfico que no tiene precio".
Luis Alberto de Cuenca, A B C

su precio (1859-1939) fue un escritor y aventurero que hoy es considerado uno de los lugares más altos entre los escritores de la generación del '98. Viajó a pie y a caballo por varios países sudamericanos y, por supuesto, por España. Publicó libros de viajes, evocaciones históricas y novelas. También ha producido excelentes traducciones y varios manuales de higiene sexual, un diccionario americano. Destacada entre sus obras Lazarillo Español, Peregrino Divertido, Por América Desconocida, Chuquisaca, Los Marañones y Manual de la lengua criolla de Centro y Sudamérica. Durante su vida disfrutó del especial aprecio de los hermanos Pío y Ricardo Baroja, así como de Unamun y Azorín, quienes hicieron de Don Ciro un personaje en algunas de sus obras más importantes. Valle-Inclán lo inmortalizó luces bohemias como Peregrino Gay y Pío Baroja siguió a su homólogo como Latorre en Locura de carnaval. Tras la muerte de Ciro Bay, su figura cayó en un injusto olvido. Sin embargo, siempre ha tenido fans que reclaman su trabajo e incluso la imitan. Así, por ejemplo, Valle-Inclán inspira su Banderas de tirano en anacardo y Camilo José Cela en su Excursión a la Alcarria tomar como modelo guía español. Ediciones 98 ya ha publicado su obra inédita bodas de Quiteria y seguirá dando a luz el resto de sus obras desconocidas, tal como acaba de hacer con el presente De Barcelona a La Habana.

De Barcelona a La Habana es una novela desconocida del injustamente olvidado Ciro Bay. El autor nunca fue informado de esta rarísima obra, que publicó por primera y única vez a sus expensas en 1880, tras regresar de un viaje a Cuba con una compañía de comediantes. Escrito a medio camino entre una novela, un diario y un cuaderno de viaje autobiográfico, relata los episodios acaecidos a bordo de una fragata de vela Tetis a través de toda la derrota, por el Mediterráneo y el Atlántico, desde Barcelona hasta La Habana en 1878. Describe magistralmente el desarrollo de las actividades en el velero, comidas y encuentros con otros barcos. Ofrece magníficas prestaciones de tripulación, destacando entre ellas el capitán del barco. Recoge tertulias nocturnas que albergaban todo tipo de asuntos marítimos. Todo ello está escrito de la forma amena típica de Don Ćir: a través de una prosa precisa, contundente y diálogos fluidos. Bayo ha publicado excelentes libros relacionados con sus viajes a pie y a caballo, pero este tiene un encanto especial porque es el único con temática y ambiente marino. En la introducción de este libro, Jesús Blázquez analiza con detalle la aventura caribeña y las circunstancias del viaje ultramarino de Ciro Bayo.